香港理工大學科研人員10日表示，在香港參與深空探測、“一箭多星”等國家重大航天項目的基礎上，期待兩地在微型衛星研發領域有更多合作。
香港理工大學當日舉辦發布會，介紹其科研人員參與研發的“開拓一號B”微型衛星裝置與應用，該衛星于今年9月成功搭載長征六號運載火箭飛入太空。
“深圳制造”的開拓一號衛星在做磁試驗。(資料圖片)
理工大學工業及系統工程學系副主任容啟亮表示，微型衛星的研發有助將低成本航天科技應用在民用領域，并推動相關產業的發展，兩地航天界未來可合作開發更多微型衛星產品。
容啟亮告訴記者，兩地航天界已合作多年，以往側重于深空探索領域，例如火星及月球的探測計劃等，而此次理大與深圳航天東方紅海特衛星有限公司合作開發的微型衛星平臺，大大降低了在太空做實驗的成本，也為企業和科研機構未來在太空測試樣本提供了渠道，意義重大。
“以往的深空探索，技術挑戰性很高，應用領域較窄，而微型衛星平臺能夠將‘高深’的太空科技‘平民化’，惠及普羅大眾，有望成為日后兩地業界的合作重點之一。”容啟亮說。
今年9月20日，中國新型運載火箭長征六號在太原衛星發射中心發射，成功將20顆微型衛星送入太空，創下中國“一箭多星”發射的新紀錄。“開拓一號B”作為其中一星，成為首個由香港聯合研發的微型衛星平臺及分離裝置，開創了香港在低成本太空科技領域的先河。
據介紹，微型衛星平臺及分離裝置技術可應用在日常生活中多個領域：在航空界，可提供額外資源追蹤航班，并協助調查飛行事故；制藥及先進材料方面，可提供低成本平臺進行無重狀態實驗，加快研發新物料；在教育界，該技術有助大專院校進行各種與太空環境相關的科研，也能為中學提供技術平臺，將物理實驗帶上太空，增強學生們對科學的興趣。
容啟亮表示，該項科研成果惠及眾多產業，兩地可合作優化微型衛星平臺的設計，進一步減輕其重量、降低開發成本，以更易于應用。
據悉，“開拓一號B”與深圳航天東方紅研發的主衛星“開拓一號A”以子母形式組成。有別于重量為數百至數千公斤的傳統衛星，“開拓一號B”僅重不到兩公斤。
長征六號發射當日，該微型衛星于距離地球500公里的上空從主衛星分離，其主要任務是進行一系列太空驗證和實驗，衛星預設壽命為3個月，預計將于8年后離開軌道重回大氣層，屆時不會造成任何太空垃圾。
