據美國國家航空航天局網站4月11日報道，近日，美國國家航空航天局（NASA）選擇了六項新的研究提案，以了解太空經濟的發展潛力和投資的有效動力。
隨著全球太空經濟不斷增長，太空相關的經濟活動每年增長超過3千億美元，同時還在不斷吸引新的參與者和投資者加入。最近的一項研究發現，僅2015年，向商業太空開發的私人投資比過去十五年的總和還要多。在對太空經濟投資相關的經濟研究進行第二次征集后，NASA在32項提案中選擇了六個研究主題，包括低地球軌道的太空制造業、從小行星等近地物體獲取資源等經濟學研究，有助于了解未來商業太空發展的動向和潛力。
金牛座集團（Tauri Group）提出“啟動供應鏈”（The Start Up Supply Chain），其在支持航天企業起步的產業基地能力方面提供了獨特的視角。該項研究將著眼于目前應用廣泛、用于建立新型航天系統的廉價系統組件，以及未來可能催生新機遇和航天企業的冷門技術。
麻省理工學院提出“太空制造業經濟發展戰略的建模與仿真”（Modeling and Simulation for Strategic Development of a Profitable In-Space Manufacturing Economy）。其將研究以增材制造為重點的未來太空制造運營中所需的參數。在太空制造業中，無論是從地球發射原材料、利用太空組件還是利用外星材料，都將為不同的子系統、航天器以及系統架構帶來好處。這項研究將探討技術發展、客戶需求量、供應商能力以及軌道力學的限制問題，謀求更多的太空貿易機會。
“藥物研發中的蛋白質結晶：微重力經濟效益的實證評估”（Protein Crystallization for Drug Development: An Empirical Appraisal of Economic Effects of Microgravity）由國際三角研究所（Research Triangle Institute International）提出。其將充分利用微重力環境下蛋白結晶的最新數據，對將蛋白質送往國際空間站推進藥物開發的效益和成本進行分析。這項研究將提供經濟影響評估和戰略建議，以幫助了解蛋白質在太空中結晶的醫療和商業價值。
“踏腳石：近地軌道資源航天運輸的經濟學研究”（Stepping Stones: Economic Study of Space Transportation Supplied From NEO Resources）由航天運輸公司（Trans Astronautica Corporation）提出，將對小行星進行評估，分析采礦和資源利用率對低地球軌道外的工業活動是否有顯著提升，并分析這種潛在的新型資源的可能的經濟利益。隨著開采近地小行星資源技術的不斷發展，這項提案將分析自負盈虧、可重復使用的航天運輸網絡中的市場機制、私營部門伙伴關系、非傳統商業實體、經濟效益以及競爭壓力。
矩量有限責任公司（Moment LLC）的研究“1945到1963年NACA和NASA的產業情報”（NACA and NASA Industrial Intelligence, 1945 to 1963）將從歷史的角度研究政府在商業發展中日新月異的作用。上世紀50年代，航空航天工業轉移到美國西部，觸及導彈和超音速飛機，進而開始發展衛星和載人飛船。國家航空咨詢委員會（NACA）和NASA西部支持辦公室的這段商業歷史探索了NACA和NASA如何收集進入太空經濟的小型創業公司的情報，以及NASA如何在航天發展的開端確立其支持機制。
“從帆船到太空飛船：商業企業如何利用外部支援減少新型航天運輸產業中的金融風險”（From Sailing Ships To Space Ships: How Commercial Firms Utilize Outside Assistance To Reduce Financial Risk In The Emerging Space Transportation Industry）由美國大學提出，將研究商業發射服務產業中的外界經濟手段，并并與歷史上的做法進行對比，以減少新型航天運輸活動中的金融風險。研究包括三個調查：歷史上對新型運輸產業采用的手段的調查、一系列針對商業航天運輸公司的金融案例研究以及這些手段的效果評估。
據悉，NASA的新興航天辦公室將在2016年9月再次征集對太空經濟的研究提案。
