我們都知道，電離層是地球大氣的一個電離區域，離地面60公里以上的整個地球大氣層都處于部分電離或完全電離的狀態。電離層是部分電離的大氣區域，完全電離的大氣區域則稱為磁層。除地球外，金星、火星和木星都有電離層。那么，你是否又聽說過電離層直接探測法呢？
所謂電離層直接探測是指利用火箭、衛星等空間飛行器將探測裝置攜帶到電離層中，測量電離層介質對裝置的直接作用，以獲得電離層參量的方法。根據測量的對象和目的，探測裝置主要有探針和磁力計。探針又分電子探針、離子探針和質譜探針。
其中，電子探針是用于測量電離層的電子密度及其能量分布裝置。離子探針是用于測量電離層的離子密度、離子溫度及能量分布的裝置。質譜探針則是用于測量電離層的離子或中性粒子的質量、成分的裝置。磁力儀是用于探測電離層發電機區附近的磁場和磁層頂附近磁場的裝置。
